La Guerre Franco-prussienne
(1870-1871)

Pendant le XIXème siècle, l'Europe est en pleine ébullition. Au sortir des guerres napoléoniennes, le Congrès de Vienne se réunit de novembre 1814 à juin 1815 afin de redessiner la carte du continent selon les frontières instaurées lors de l'Ancien Régime tout en essayant d’équilibrer les puissances. Il crée donc des sphères d’influence comme l’Empire Autrichien par exemple qui dirige les 39 états allemands avec une « diète fédérale » (Bundestag) située à Francfort. Toutefois, d'une part les états veulent étendre leur territoire, de l'autre ils ont des envies plus libérales, plus nationalistes, qui ne sont pas prises en compte partout lors de cette réorganisation. Nous observons alors deux mouvements antagonistes, le morcellement et l'unification d'Etats, qui ont pour autant le même objectif final : fonder des états-nations. Tandis que certains états cherchent à se séparer, comme ceux de l'Empire Ottoman, d'autres s’unissent, comme ceux de l'Allemagne ou de l'Italie.

L’Europe en 1815

A ce moment-là, la France, gouvernée par Charles Louis Napoléon Bonaparte, dit Napoléon III, est divisée entre les républicains et les monarchistes. Ces derniers veulent le retour de la royauté et les républicains prônent, au contraire, les principes de la Révolution Française. La France est alors dans sa deuxième République et c'est durant la guerre franco-prussienne, de juillet 1870 à janvier 1871, qu'émergera la troisième et actuelle République.

Quant à l'Allemagne, elle n'existe pas encore en tant que telle mais depuis le XIXème siècle, on met à l'œuvre un processus qui consiste à rassembler les états allemands dans des entités plus vastes. L'objectif est de créer une grande nation allemande, un grand Reich. Cependant, l'un des trente-neuf états allemands, la Prusse, se démarque déjà avec l’un de ses hommes politiques, Otto Eduard Leopold von Bismarck, ministre-président du Royaume de Prusse de 1862 à 1890. C'est