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Les Peroxysomes
Ce sont des organites qui réalisent des oxydations. Leur importance est soulignée par l’existence de maladies génétiques graves qui touchent des éléments des peroxysomes.
I Structure et composition chimique
Ce sont des vésicules limitées par une membrane, ils renferment des enzymes d’oxydation, notamment de la catalase.
II Fonctions
Les réactions d’oxydation qui ont lieu dans les peroxysomes entraînent la formation d’H2O2 qui est toxique et doit être rapidement dégradée par la catalase. Elles sont impliquées dans des phénomènes de détoxication. Par exemple, l’éthanol peut être oxydé en acétaldéhyde. Les peroxysomes oxydent aussi les purines (adénine et guanine) en acide urique. Ils jouent un rôle très important en dégradant les acides gras à longue chaîne (plus de 20 C) en acétyl-CoA (-oxydation). Ceux-ci s’accumulent en cas d’anomalie des peroxysomes, ce qui entraine des manifestations pathologiques.
Les peroxysomes peuvent aussi participer à des biosynthèses, ils sont notamment responsables de la synthèse d’un lipide particulier, le plasmalogène qui est important dans le système nerveux.
Chez les végétaux, les peroxysomes sont aussi très importants. Ils peuvent synthétiser des glucides à partir de lipides (une réaction impossible chez les animaux) et participent à la photosynthèse.
III Biogenèse
Le nombre de peroxysomes dans une cellule est régulé. Les peroxysomes peuvent se diviser, ils peuvent aussi apparaître de novo. Dans ce cas deux types de vésicules provenant toutes deux du réticulum endoplasmique fusionnent pour former une vésicule (peroxysome immature) qui est capable d’incorporer spécifiquement des protéines preoxisomales synthétisées dans le cytosol. Ce sont les protéines matures
(ayant acquis leur structure tridimensionnelle) qui sont transportées vers la lumière du peroxysome. Des dysfonctionnements dans les systèmes de transport sont responsables de pathologies.