La plupart d’entre nous ont fait des enfants qui eux-mêmes auront une descendance. La vie que nous leur avons offert, est-ce un cadeau ou plutôt un cadeau empoisonné ? Nous avons l’obligation morale si ce n’est de leur offrir du moins de leur permettre d’avoir une vie acceptable. Or nous sommes de plus en plus nombreux à penser que la vie des générations futures même celle des Occidentaux ne sera guère enviable. Il y a de quoi s’inquiéter tant les périls qui se profilent sont nombreux.
Le progrès scientifique a permis la production et la prolifération d’armes de mort massive, nucléaires, chimiques et biologiques. Le progrès technique et industriel a provoqué un processus de détérioration de la biosphère, et le cercle vicieux entre croissance et dégradation écologique s’amplifie. Les développements de la science, de la technique, de l’industrie, de l’économie qui propulsent désormais le vaisseau spatial Terre ne sont régulés, ni par la politique, ni par l’éthique. Quelle est notre principale richesse individuelle ? Notre santé bien sûr. Quelle est notre principale richesse collective ? Notre planète sur laquelle nous vivons. Or notre planète va mal : réchauffement climatique, épuisement des ressources naturelles, pollution des sols et de l’eau provoquées par les industries civiles et guerrières, disparité des richesses, malnutrition des hommes, taux d’extinction effarant des espèces vivantes, etc.
En deux siècles, nous avons doublé les concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, augmenté de 4 degrés la température de la planète et de 50 centimètres le niveau des mers. Telles sont les estimations moyennes des experts de l’ONU. Les conséquences écologiques, économiques, sociales et géopolitiques seront si considérables que l’on ne peut plus écarter les hypothèses à moyen terme d’une sixième extinction des espèces, d’une ruine des marchés financiers, d’un effondrement de l’ordre politique dans la moitié des pays du monde et de migrations massives