LA LIGNEE HUMAINE

I. Place de l'homme dans le règne animal

L'homme est un mammifère

L'homme présente des caractères dérivés avec tous les mammifères apparus à différentes périodes de l'histoire de la vie: cellules eucaryotes ( -1,2 Ga), squelette interne = vertébré ( -500Ma), membres chiridiens = tétrapode ( -390 Ma), embryon dans une cavité amniotique (-340 Ma) et allaitement, placenta et poils ( -220 Ma)

L'homme est un primate

Il présente en effet des pouces opposables, des doigts avec des ongles plats riches en terminaisons nerveuses et une vision binoculaire ( excellente perception du relief).
Les primates vivent dans les zones équatoriales et tropicales excepté l'Homme qui a une répartition planétaire. Les premiers primates sont apparus vers - 70 MA.

Place de l'Homme parmi les Primates

L’Homme est un Hominoïde caractérisé par les caractères dérivés : absence de queue, absence de rhinarium, orbites fermées, narines rapprochées. On le regroupe avec les primates anthropomorphes ( à allure humaine) comme le gibbon et l’orang outang. Les plus vieux fossiles sont datés de - 25 Ma.
Des données anatomiques plus poussées et l’analyse de séquences moléculaires permettent de réunir l’Homme , le Gorille et les Chimpanzés au sein des Hominidés.
Un Homininé : à partir de donnée moléculaires la lignée frère des Hommes a pu être établie comme étant celle des chimpanzés, représentés actuellement par deux espèces ( Chimpanzé commun et Bonobo)

D. L'ancêtre commun à l'Homme et au Chimpanzé

Ces 2 espèces montrent une vie sociale développée, la maîtrise d'outils et une tendance à la bipèdie.
L'ancêtre commun à ces 2 lignées frères devait vivre entre - 7 et - 10 MA: cet animal devait être arboricole, de taille moyenne ( 1m pour 30 à 40 kg), vivre en société et confectionné des outils rudimentaires.
Tout cela est très théorique car il serait extraordinaire que l'on retrouve un fossile de cet individu.

II. Les critères d'appartenance