DISSERTATION : LA LIVRE STERLING (1815-1931)

PLAN PROPOSE

I) L'étalon sterling d'abord au service du libéralisme économique (1815 – années 1850)

A) Le rôle central de la livre sterling pour les économistes de l'école classique...

B) … renforcé par une réforme du système bancaire …

C) … à l'appui du libre-échange et du libéralisme

II) Le livre sterling devient ensuite un vecteur de l'impérialisme ... (de l'époque mid-victorienne à la fin de la Première Guerre Mondiale)

A) La livre sterling, monnaie internationale au service de la Grande-Bretagne, banquier du monde

B) La livre sterling, un des fondements de la Pax Britannica

C) Symboles et diffusion, outils de prestige et de fierté nationales

III) … avant de devenir le révélateur des difficultés économiques et sociales de l'Entre-deux-guerres (1919-1931)

A) La recherche obstinée d'un retour monnétaire à l'avant-guerre ...

B) … provoque des difficultés économiques et des tensions sociales …

C) … qui aboutissent à un revirement de la politique commerciale et financière de la Grande-Bretagne : abandon de l'étalon-or et du libre-échange

Si l'on cherche à illustrer la maxime de Voltaire, « le peuple reçoit la religion, les lois, comme la monnaie, sans l'examiner », on peut aisément s'inspirer de la société britannique, tant l'anglicanisme, la monarchie parlementaire et la livre sterling semblent intrinsèquement liés à la Grande-Bretagne.
En ce qui concerne la livre sterling, la première mention du terme se trouve dans l'autobiographie de Guibert de Nogent en 1115 relatant la corruption de cardinaux romains en vue de l'élection de l'évêque de Laon. Les hypothèses sur son étymologie incertaine sont néanmoins intéressantes. Selon certains, le mot sterling proviendrait de la réputation d'intégrité des marchands de la Ligue hanséatique, les Easterlings (les hommes de l'Est) et décrirait une monnaie « de bon poids et de bon aloi ». Pour d'autres, le terme découlerait du vieux français