LA MACHINE A COUDRE AU XIXe

La couture existe depuis toujours, l’homme primitif imagina de joindre des peaux de bêtes à l’aide d’arêtes de poissons utilisées comme épingles. Par la suite, à l’aide de poinçons en os, il perça des trous dans les peaux à travers lesquels il passait des cordes de boyaux; puis il perça directement des trous dans ces poinçons, à travers lesquels il enfila le boyau : l’aiguille et la couture étaient nées ! Au fils du temps, les peaux furent remplacées par des tricots de laine, les poinçons par des aiguilles métalliques, et on a apprit à filer et à tisser des fibres végétales. La couture s’est sans cesse perfectionnée, mais jusqu’au XIXe siècle, les vêtements étaient toujours cousus à la main. Il s’agissait d’un travail fastidieux, pénible et ennuyeux. L’idée d’une machine pour remplacer cette tâche est née dès le début du siècle des Lumières. Ainsi l’histoire de cette machine remonte à plus de deux siècles, mais la première machine à coudre digne de ce nom ne voit le jour qu’en 1830 grâce Barthélémy Thimonnier. Quant à lui, Elias Howe met au point, un système de couture au point de navette, ce fut la première machine à coudre utilisable et pratique. Après les années 1850, la machine à coudre connait un essor considérable, en particulier avec l’arrivée de Singer dans le domaine. Il améliore les machines, mais surtout il les popularise. Aujourd’hui la machine à coudre ne cesse de se perfectionner mais le principe reste celui trouver il y a 150 ans.

I. NAISSANCE DE LA MACHINE A COUDRE, DU DEBUT DU XIXe SIECLE A 1830

Les tentatives de couture mécanique sont déjà anciennes, dès le milieu du XVIIIe siècle, en 1755, un allemand, Charles Weisenthal, déposa un brevet pour une étrange machine possédant une aiguille à deux pointes, munie d’un chas central. En 1790, l’anglais Thomas Saint dépose à son tour un brevet pour une machine à coudre le cuir. Il s’agissait d’une alène perçant l’étoffe à travers laquelle une aiguille, percée d’un