La Maladie d’Alzheimer

1/Définition :
C’est une maladie neurologique représentant la cause la plus fréquente des démences chez la personne âgée. On observe une dégénérescence lente des cellules nerveuses qui est irréversible.
Pour l’OMS, c’est une altération de la mémoire suffisamment marquée pour handicaper les activités de la vie de tous les jours. Apparue au moins depuis 6 mois et associée à un trouble d’au moins l’une des fonctions suivants : le calcul, le langage, le jugement, l’altération de la pensée abstraite, les praxies (lorsqu’une personne ne peut plus faire les gestes), la gnosie (la personne n’est plus consciente de ses troubles) et les modifications de la personnalité.

2/Notions : A. Les causes :
La cause est encore mal élucidée. Toutefois, les recherches actuelles sur une vaccination (visant à immuniser le cerveau contre cette maladie) sont très prometteuses.

B. les principaux symptômes :
Les symptômes majeurs sont la perte de mémoire et la désorientation spatio-temporelle. a/ La perte de mémoire
Elle évolue dans le temps en plusieurs stades et touche de nombreux domaines : * L’oubli des personnes * L’oubli des dates, des évènements, des situations * L’oubli des besoins fondamentaux (boire, manger, dormir) Cette perte de mémoire expose la personne à tous les dangers (ex : oubli d’éteindre le gaz ou bien la prise multiple médicamenteuse) b/La désorientation spatio- temporelle Elle ne sait ni l’heure, ni le jour, ni la saison, ni l’endroit où elle se trouve. La personne désorientée va jusqu’à se perdre dans sa propre rue (elle ne sait plus comment rentrer chez elle). c/ Le problème de langage La maladie entraîne un problème de langage : son premier symptôme est le manque de mots (pertes de mots usuels, prendre un mot pour un autre). En début de maladie, la compréhension de l’écrit et ce qui est lu est maintenu, mais la personne a du mal à comprendre les paroles rapides, l’humour, puis elle aura