Lorsque l'on se propose d'approfondir un sujet, il importe de clairement définir le champ et les limites du thème abordé, en précisant en cas de besoin le sens personnel que l'on attribue au concept. Précaution indispensable sans laquelle on risque d'aboutir à des problèmes de communication, voire à se rendre totalement incompréhensibles à nos interlocuteurs, dans la mesure où ceux-ci peuvent avoir une représentation différente des réalités que recouvre une même terminologie.
Dans le domaine de la préparation physique, cette stratégie s'avère nécessaire à maints égards. Le monde sportif, déjà peu enclin à la rigueur en ce qui concerne son vocabulaire, a pris semble-t-il, un malin plaisir à brouiller un peu plus les pistes dans ce domaine. Avec, pour effet, de faire perdre sa cohérence et son unité au concept, et de favoriser ainsi une perception très différenciée des procédures et des principes qui le gouvernent.
Pour les uns, la préparation physique est devenue l'ensemble des activités hygiéniques et de loisirs auxquelles on a coutume de se soumettre avant d'aborder la période d'entraînement proprement dite. Pour d'autres, elle se limite à la phase initiale de tout apprentissage et se trouve de ce fait réservée à une population jeune, débutante ou juste initiée, mais s'avère en tous cas mal adaptée dès que l'on aborde la pratique sportive et compétitive. Pour certains enfin, il s'agit plutôt d'une phase transitionnel le, que l'on interpose entre des périodes d'efforts suivis, et à laquelle on attribue essentiellement des vertus de dérivation et de récupération
Fort bien ! -serions-nous tenté de dire- la préparation physique, ce peut être aussi cela. Mais c'est tellement plus que cela ! C'est avant tout un processus intégré et permanent, présent à tous les moments, à toutes les périodes de l’entraînement sportif. La préparation physique généralisée (PPG) : visant au développement mais surtout à l'harmonisation des différentes qualités physiques (travail des