Pourquoi les produits qui lavent sont aussi ceux qui moussent ?
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Savon, liquide vaisselle ou lessive : il semble que tout ce qui lave a aussi la propriété de faire de la mousse. Et pourtant, ça n’est pas la mousse elle-même qui nous lave ! Son apparition n’est qu’un phénomène collatéral, lié à la nature physico-chimique des molécules qui sont le principe actif des produits nettoyants.
Voyons pourquoi il est quasi-inéluctable que ce qui lave, mousse.

[pic]Eau et huile comme chien et chat

C’est bien connu, l’eau et l’huile ne s’aiment pas. J’en veux pour preuve cette expérience enfantine où l’on cherche à mélanger de l’eau et de l’huile dans un verre, et ça ne marche pas : les deux liquides se séparent en deux phases.
La photo ci-contre montre l’expérience refaite dans ma cuisine. Ne vous fiez pas à l’inscription sur le verre, il s’agit bien d’eau et d’huile d’olive.
Bien sûr ceci est lié au fait que l’huile a une densité plus faible que l’eau. Mais pas seulement ! Pensez à l’alcool par exemple, qui lui aussi est plus léger que l’eau, mais ça n’est pas pour autant que dans ma bouteille de vodka de l’alcool pur surnage au dessus de l’eau.
La différence, c’est que l’eau et l’huile n’aiment vraiment pas se mélanger. On dit qu’ils sont non-miscibles, contrairement à l’alcool et l’eau qui s’accommodent bien l’un de l’autre. Donc l’eau et l’huile préfèrent rester chacun dans leur coin dès que c’est possible.
Cet affrontement entre l’eau et l’huile s’étend à beaucoup d’autres molécules : certaines aiment l’eau et pas l’huile (elles sont hydrophiles et lipophobes) tandis que d’autres aiment l’huile mais pas l’eau (elles sont hydrophobes et lipophiles).

Comment faire pour se laver ?

Le malheur dans tout ça, c’est que notre peau est plutôt dans le camp de l’huile. Elle est lipophile mais plutôt hydrophobe. En conséquence, notre peau préfère les saletés grasses que l’eau d’une bonne douche. D’ailleurs si vous regardez bien, l’eau ne mouille pas tellement