La mémoire
Nous allons d’abord tenter de définir ce qu’est la mémoire : le petit Larousse en donne la définition suivante : la mémoire est une activité biologique et psychique qui permet de retenir des expériences antérieurement vécues.
Simplement, la mémoire est la capacité qui nous permet :
1. D’acquérir une information 2. De la conserver 3. De la restituer
Comment ?
Grâce à des possibilités de connexions quasi illimitées entre neurones. Le neurone est l’unité fonctionnelle du système nerveux il est responsable de l’émission et la propagation du message nerveux. Les informations nouvellement traitées créent leurs propres circuits de stockage. Ces circuits seront mis en jeu chaque fois que nous voudrons évoquer les souvenirs ainsi enregistrés. C’est donc grâce à une formidable machinerie cérébrale plastique et dynamique que nous mémorisons.
La solution, pour que la communication s'établisse entre les neurones, serait que les extrémités de neurones se touchent pour se passer le relais. Mais il est interdit dans la nature aux extrémités nerveuses de se toucher. Il fallait donc inventer un système qui permette à l'information de transiter à travers tout le corps, sans que les neurones ne se touchent jamais. La nature a donc inventé une procédure extraordinaire baptisée "SYNAPSE", (de deux mots grecs signifiant "lier ensemble").
En résumé, on peut décrire ainsi le procédé utilisé :
L'impulsion électrique qui circule arrive à l'extrémité d'une dendrite où elle provoque la formation chimique de sécrétions appelées "neurotransmetteurs", lesquelles, reçues par l'extrémité adverse, vont provoquer la formation d'une nouvelle impulsion électrique. L'électrique produit du chimique qui va à son tour produire de l'électrique. De synapse en synapse, l'information transite dans la totalité de notre corps, au travers d'environ 500 000 milliards de synapses.
Mais comment sont alimentés ces milliards de cellules ?
C'est le travail de la circulation