La métamorphose, Franz Kafka

Franz Kafka est un écrivain issu d'une famille juive germanophone installée à Prague à la charnière du XIXème siècle et du XXème siècle. La Métamorphose est une nouvelle écrite par Kafka en 1912 qui est également une année très sombre pour l'auteur : il hait son métier, sa famille et l'atmosphère pesante qui en découle se retrouve dans ses écrits. La Métamorphose, qui compte une centaine de pages, raconte la vie de Gregor Samsa qui s'est réveillé un matin transformé en insecte géant. Étant, dans sa famille, le seul à travailler, Gregor doit alors affronter le rejet de sa famille et de la société en général. Il est enfermé et isolé dans sa chambre car les membres de sa famille ne supportent pas sa vue. La nouvelle s'achève par la mort du personnage, avec cet épitaphe : « Venez donc voir, il est crevé, il est là, il est couché par terre, il est crevé comme un rat » Pourquoi métamorphoser ? Si la métamorphose est un sujet traditionnel, Kafka ne lui donne t-il pas également un aspect original et unique. Faut-il noter également, en tant que caractéristique récurrente de l'auteur, le thème de l'exclusion et la dimension tragicomique-comique de l'œuvre ?

La Métamorphose, comme l'indique son titre, traite de métamorphose. Ce thème n'est pas neuf, il est présent dans la mythologie, les contes et un grand nombre de récits fantastiques. Cependant, on note chez Kafka une volonté de se démarquer de ses modèles grâce à de nombreuses innovations. Tout d'abord, le récit ne laisse aucune place aux sentiments de doute et d'hésitation qui constituent la trame même des écrits fantastiques. Le début du récit, « [l]orsque Gregor Samsa s'éveilla un matin au sortir de rêves agités, il se trouva métamorphosé en un monstrueux insecte », fait pénétrer le lecteur in medias res et entame aussitôt une description de l'insecte, ne laissant ainsi aucune place au doute et à l'imagination, et enlevant toute possibilité de retour à la normale pour le personnage.