Un champ est une grandeur physique associée à chaque point de l’espace considéré : champs de température, champ de vitesse du vent, etc. Si cette grandeur est décrite par un nombre, le champ est scalaire ; si elle est décrite par un vecteur, le champ est vectoriel.
Cartographier un champ consiste à déterminer les caractéristiques de ce champ en plusieurs points de l’espace et à en donner une représentation.
Une ligne de champ vectoriel est une ligne tangente en chacun de ses points au vecteur champ. Elle est orientée par une flèche dans le même sens que celui du champ.
Un aimant crée un champ magnétique. Les lignes de champ magnétique sont orientées du pôle Nord ver le pôle Sud à l’extérieur de l’aimant.
Une charge électrique crée un champ électrostatique. Les lignes de champ électrostatique sont orientées en fonction de la charge-source : si elle est positive, les lignes partent de la source ; sinon, elles se dirigent vers la source.
Une masse crée un champ de gravitation. Les lignes de champ de gravitation sont toujours orientées du point considéré vers la masse source.
Un champ scalaire uniforme est un champ dont la valeur ne dépend pas du point de l’espace considéré.
Un champ vectoriel uniforme est un champ dont la direction, le sens et la valeur ne dépendent pas du point de l’espace considéré.
Le champ magnétique terrestre peut être modélisé par le champ créé par un aimant droit placé à l’intérieur du globe.
Le champ électrostatique E créé par un condensateur plan est uniforme entre ses armatures. Les lignes de champ sont parallèles entre elles, perpendiculaires aux armatures et sont orientées de l’armature positive vers l’armature négative.
Le champ de pesanteur local g est uniforme. Il est vertical, orienté vers le bas et sa valeur est g.
Le champ de pesanteur s’identifie au champ de gravitation si on néglige l’effet de la rotation de la Terre autour de l’axe des pôles.
Le fait que les choses tombent est dû à la gravitation terrestre et à la