Chapitre 3 - Divergence et phénomènes liés
Le chapitre précédent a montré la réalité de la tectonique des plaques et notamment la création permanente de lithosphère nouvelle dans l’axe des dorsales océaniques. Il nous faut maintenant découvrir les mécanismes qui permettent cette création, et s’interroger sur le devenir de la lithosphère océanique lorsqu’elle vieillit, c’est-à-dire lorsqu’elle s’éloigne de la dorsale. I- Les dorsale : frontières de plaques ne extension cf TP1 1- Caractéristique des dorsales Les dorsales sont des reliefs océaniques élevés de quelques milliers de mètres, larges de 1000 à 2000km et dont le sommet atteint environ 2500m sous le niveau de la mer Elles couvrent plus du tiers de la surface terrestre Ex dorsales médio atlantique : 60000km de long Elles sont le siège d’une activité tectonique : séisme superficiels, volcans localisés dans une zone étroite autour de l’axe, et failles. 2- Une morphologie particulière… Les séismes superficiels présents au niveau des dorsales sont liés à des failles résultantes du phénomène d’extension : - La zone centrale est caractérisée par des Failles normales : parallèles à l’axe de la dorsale (rejet de 1 à 200 cm) et nombreuses fissures parallèles (rejet de quelques cm) - Failles transformantes : perpendiculaires à l’axe de la dorsale. Elles témoignent d’une différence de vitesse d’extension et traduisent un phénomène de coulissage Elles découpent la dorsale en segments de 50 km (Atlantique) à 100km (Pacifique) 3- …qui varie selon la vitesse d’expansion Dorsales lentes : 0.5 à 4cm/an – grand fossé d’effondrement = rift large d’environ 30km et 2km de profondeur En effet au niveau de la dorsale, les forces d’extension entraînent un amincissement de la lithosphère océanique. Cet amincissement entraîne par subsidence* tectonique un effondrement de la partie axiale du niveau du rift. Les déplacements au niveau des failles normales bordant le rift entraînent un effondrement et sont caractéristiques d’une zone