La néolithisation au Proche-Orient
12000 – 6500 av JC

Début réel de l'occupation par les hommes dans le PO, sachant que les premières traces d'occupation humaine remontent à 1,5 million d'années en Israël – le Levant a été le lieu de passage entre l'Afrique. La côte méditerranéenne (fossé central, la dépression) = 2e passage. Les hommes sont principalement des nomades, chasseurs-cueilleurs. Cette période se termine par une transformation radicale des sociétés qui va commencer aux alentours de 12000 et dure jusqu'en 6500 env = néolithisation du PO.
Néolithique : période où la transformation des sociétés a été faite, terme du processus
Néolithisation : période transitoire, dynamique du processus de transformation → néolithique, néolithique accompli.
12000 – 6500 : mutation profonde et progressive de l'humanité. Economie de prédation (ressources naturelles) → économie de production (production de sa bouffe) = 1er changement fondamental de l'humanité. Cette mutation va toucher les aspects les plus concrets du mode de vie humain : habitat, mode de vie alimentaire, techniques, psychisme (aspect intellectuel). La néolithisation, c'est un phénomène que l'on observe un peu partout : on recense des progrès similaires, même si aucun échange → polycentrisme. L’intérêt du PO = pas d'influences extérieures, la plus ancienne néolithisation.
Néolithique accompli : villages construits, agriculture et élevage, céramique et pierre polie, cultes nouveaux. Au PO, tous ces facteurs sont présents, mais pas d'emblée ni tous ensemble ; c'est un processus qui va se réaliser sur 5 millénaires. Au cours de ce processus, ces différent facteurs vont surgir les uns après les autres → néolithisation ou protonéolithique.
Carte : les principaux sites de la néolithisation
La néolithisation ne se fait pas n'importe où : zones géographiques. Croissant Fertile = noyau de la néolithisation → zone nucléaire. Le véritable épicentre (enfin, qu'on a découvert actuellement) = steppes semi-arides