Tout d’abord, dans la nouvelle La Parure de Guy de Maupassant, le courant réaliste y est particulièrement représenté par le thème de l’argent. Ainsi, le courant réaliste se voulant être une peinture de la réalité, celui-ci illustre la source de considération et de pouvoir qu’est l’argent tout en étant qu’une façade. Alors, l’argent devient la motivation des attitudes et des conduites des riches et des pauvres. C’est cette motivation qui anime Mme Loisel lorsqu’elle entrevoit l’option d’aller au bal sans bijoux : «Cela m’ennuie de n’avoir pas un bijou, pas une pierre, rien à mettre sur moi. J’aurai l’air misérable comme tout. J’aimerais presque mieux ne pas aller à cette soirée.» (l. 64-65) Cette gradation montre le fait que sans un simple collier elle serait toute nue au milieu d’une foule riche. Elle se laisse guidée par l’argent alors qu’elle n’a qu’une envie, aller à cette soirée puisqu’elle et son mari sortent peu. L’argent est, ici, une motivation qui la priverait d’un immense bonheur qui selon elle ne mérite pas d’être vécu si elle ne peut bien paraître. Cependant, le courant réaliste ne peut passer à côté de l’image du dénuement total en l’absence de profusion. C’est cette image que véhicule Mme Loisel lorsqu’elle doit économiser pour payer sa dette : «Et, vêtue comme une femme du peuple, elle alla chez le fruitier, chez l’épicier, chez le boucher, le panier au bras, marchandant, injuriée, défendant sou à sou son misérable argent.» (l. 122-124) Cette comparaison illustre bien l’absence d’argent de la femme qui s’habille désormais de vêtements modestes et essayant de conserver le moindre sou puisque la plus petite somme lui est essentielle pour survivre. Une telle misère est incombée à cette femme étant donné son rang social par manque d’argent. Bref, dans la réalité de l’époque, l’argent détermine l’attitude à adopter, mais sans argent il n’y a d’autre choix que la misère la plus totale.
Ensuite, dans la nouvelle La Parure de Guy de Maupassant, le courant