La Peste : le personnage de Paneloux

* Le personnage : * Il apparaît pour la première fois à la page 25, il fait l’objet d’une brève introduction. C’est un jésuite érudit et militant, très estimé dans la ville, même des athées, c’est donc un personnage très important. * Il est de taille moyenne et trapu, sa voix forte et ses lunettes d’acier, donnent une impression de force et de solidité. Il n’hésite pas à dire les dures vérités. * Il meurt malgré sa foi, il s’en remet à Dieu et ne fait pas confiance à la science humaine. Sa mort est significative : elle montre l’échec de toute tentative de solution à l’absurde par des moyens qui dépassent l’homme. * Les prêches (p.99 et 225) :
Ambiance générale sinistre (jour de pluie, vent) * Le 1er prêche:
Forme : déterminé, dit « vous » (ne se sent pas concerné), discours bien organisé (arguments et figures de rhétoriques), première phrase accusatrices et religion de peur « Mes frères, vous êtes dans le malheur, mes frères, vous l’avez mérité » bon orateur
Contenu : punition méritée, contre l’individualisme moderne et le libertinage, dénonce le manque de foi des oranais « trop longtemps, ce monde […] s’est reposé sur la miséricorde divine ». Exemples historiques et bibliques. Prend positivement l’arrivée du fléau, occasion de conversion au christianisme et permet de montrer « la voie de la vérité » * Le 2ème prêche :
La vision de la mort du fils Othon (enfant innocent) lui fait réviser ses idées et il change d’attitude.
Forme : propos davantage réfléchis, dit « nous » (se sent concerné), plus doux, ton moins tranchant.
Contenu : son 1er prêche reste vrai malgré ses doutes et son discours moins moralisateur. « L’épreuve la plus cruelle était encore bénéfice pour le chrétien », accepter sans comprendre, choix du tout ou rien « qui oserait tout nier ?! ».

* Valeurs symboliques : * Introduit la religion, la question du bien et du mal et de Dieu, cherche une réponse à l’absurde