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LE PHOQUE MOINE
(Monachus monachus)

Mammifère marin grégaire, vivant dans le littoral, le phoque moine est la seule espèce de phoque qui s'est adaptée à la vie dans les eaux tempérées des côtes Nord-Africaines. Dans le monde, il existe 19 espèces vivant dans les îles des Caraibes, de Hawaii et de la Méditerranée. Le phoque des Caraibes a probablement disparu, par contre le phoque de Hawaii a été sauvegardé avec plus de 1500 individus. L'unique espèce méditerranéenne est actuellement menacée de disparition à cause du danger qui pèse sur elle, sur sa survie et sur son habitat naturel. La population mondiale n'excède pas les 400 individus dont la répartition est très vaste : de la Mer Noire à l'Est aux côtes atlantiques du Nord-Ouest de l'Afrique, avec 2 foyers de concentration : - à l'Est : côtes de la Turquie, de la Grèce et de la Mer Noire. - à l'Ouest : grottes de la côte atlantique de la frontière MarocoMauritanienne, au Portugal (île de Madère) et les îles Canaris.
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Savez-vous que ?
Le phoque moine est l'une des grandes espèces de la famille des Pinnipèdes dans le monde. A la naissance, le jeune peut mesurer de 0,80 à 1,20 m et peser de 15 à 20 kg. Le mâle adulte peut atteindre 2.80 à 3 m et son poids peut aller jusqu'à 300 kg. La femelle adulte mesure 1,5 à 2,10 m de long et son poids peut atteindre 150 à 180 kg. La peau du phoque moine est lisse et couverte de poils brillants. Elle présente aussi des striations par des bandes noires et brunes. Elle a une coloration allant du gris au marron, selon l'habitat.Le phoque moine se distingue des autres espèces par : - 4 incisives supérieures au lieu de 6 chez les autres. - La mue se fait par perte de lambeaux d'épiderme au lieu de changer uniquement le poil ou la peau. - Les petits naissent avec un pelage noir et une tache blanche au flanc. - La femelle a deux paires de mamelles mais une seule