Rencontres Pédagogiques du Kansaï 2005 Thème 1

L’apprentissage de mots nouveaux dans une approche par compétences
Jean-Luc AZRA
Université Seinan Gakuin azra?seinan-gu.ac.jp

1.

La question des objectifs pédagogiques et l’approche par compétences

Le thème de cette année pose la question des objectifs pédagogiques. A l’intérieur de cette question, je voudrais essayer de caractériser la différence entre deux approches de l’apprentissage de la langue, qu’on pourrait nommer l’approche par pratiques et l’approche par compétences1. Alors que la première se focalise sur les pratiques dans la classe, la seconde essaie de définir des compétences quantifiables et des objectifs dont on pourra déterminer sans hésitation s’ils ont été atteints ou non. L’approche par pratiques se base sur ce qu’on peut faire autour de la feuille blanche, du manuel, de la salle de classe et de la langue. Ce peut être par exemple de pratiquer « l’écrit », au sens de rédiger de petits textes informatifs ou littéraires. Ce peut être aussi de pratiquer « l’oral » en lisant à voix haute, en faisant des exercices d’écoute ou encore en suivant les leçons d’un manuel. Ces pratiques ont souvent des objectifs peu définis, tels que pratiquer (le français), s’initier (à l’écrit) , améliorer (son expression), augmenter (son vocabulaire) ou encore s’amuser (avec la langue). Elles se placent souvent dans la perspective d’objectifs à long terme, tels qu’être capable de communiquer avec des francophones, pouvoir se débrouiller en voyage, ou encore envisager un séjour en université à l’étranger ; mais souvent elles n’ont pas d’autre objectif que de servir de terrain d’entraînement pour une meilleure connaissance de la langue, de sa grammaire et de son vocabulaire, sans vraiment fournir de compétence finale quantifiable. L’approche par compétences peut très bien s’accorder avec l’approche par pratiques, mais elle place les compétences visées au centre de la stratégie d’apprentissage. Elle se concentre