Analyse de la pluralité linguistique : 1- Le bilinguisme et le plurilinguisme

Problèmes de définition Le bilinguisme a fait l’objet de plusieurs études et connaît plusieurs définitions qui varient selon ses différentes formes et les aspects par lesquels il est appréhendé. Nombreux sont les chercheurs qui ont traité du bilinguisme, chacun choisit son terrain d'investigation et adopte une approche différente de celle de l'autre. Il en résulte une abondance de définitions sans qu’il y ait toujours consensus entre elles. (Quelques définitions Cf. cours) On le définit généralement comme l’usage de deux ou plusieurs langues par un individu ou un groupe. Cette définition implique que le bilinguisme est un phénomène linguistique à la fois individuel et social.

Le bilinguisme individuel
Le bilinguisme individuel correspond à une forme limitée du multilinguisme. Il s'agit du bilinguisme de l'individu lorsque celui-ci peut utiliser deux langues à des degrés divers. Les niveaux de bilinguisme individuel demeurent très variés parce qu'il y a plusieurs façons d'être bilingues. William F. Mackey définit le bilinguisme comme «l'alternance de deux langues ou plus chez le même individu». La connaissance d'une autre langue implique d'abord la notion de degré dans la maîtrise du code, tant au plan phonologique qu'aux plans graphique, grammatical, lexical, sémantique et stylistique. De plus, le degré de compétence de l'individu bilingue dépend des fonctions, c'est-à-dire de l'usage qu'il fait de la langue et des conditions dans lesquelles il l'emploie (foyer, école, travail, loisirs, etc.). Enfin, il convient de considérer la facilité avec laquelle l'individu bilingue passe d'une langue à l'autre ce que l'on appelle l'alternance en fonction du sujet dont il parle, de la personne à qui il s'adresse et de la pression sociale qu'il subit. Tous les facteurs précédents déterminent la capacité de l'individu à maintenir deux codes séparés sans les mélanger, phénomène