Cahier spécial

TECHNOLOGIE

Les nouvelles frontières de la production de pétrole

ÉCONOMIE

Le pétrole à quel prix ?
Interview de Jean-Marie
Chevalier, professeur de sciences économiques et Senior associé au Cambridge Energy
Research Associates
(IHS-CERA)

SOCIÉTÉ

Comment réduire l’empreinte environnementale du pétrole ?

Plate-forme offshore K5, en mer du Nord, au large des
Pays-Bas.

Tous les deux mois, ce cahier La Recherche vous permet de comprendre les défis technologiques, économiques et environnementaux des énergies.

chercheurs d’énergies

La production de pétrole
7.

réalisé avec le soutien de la direction scientifique de

LA PRODUCTION DE PÉTROLE TECHNOLOGIE

Les nouvelles frontières de la production de pétrole
Pour assurer l’accroissement des réserves pétrolières, ingénieurs et géologues se tournent vers des gisements toujours plus techniques et complexes.

La modélisation numérique sert à estimer les volumes de pétrole présents dans les gisements. D

epuis la découverte de l’or noir, la question re­ surgit sans cesse : pen­ dant combien de temps encore disposerons-nous de pétrole ? « Contrairement aux idées reçues, les réserves pétrolières ne sont pas une donnée définie une fois pour toutes : il s’agit d’un stock qui varie en fonction de facteurs technologiques et économiques », explique Olivier Appert, président d’IFP Énergies nouvelles (IFPEN). À titre d’exemple, les stocks canadiens sont passés au milieu des années
1990 de 5 à 179 milliards de barils, plaçant le pays à la deuxième place des réserves pétrolières mondiales derrière l’Arabie Saoudite. Cette augmentation est due à la mise au point de techniques permettant d’exploiter, à un coût acceptable, les sables bitumineux, un mélange visqueux de bitume brut, de sable, d’argile minérale et d’eau. Après le

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Canada, ce fut au tour du Venezuela et du Brésil de voir leurs