La préhistoire (du paléolithique au néolithique)

Objet de l'apprentissage :

La préhistoire : paléolithique, néolithique et âge des métaux.

Temps de l'apprentissage :

Contagion.

Analyse Matière :

Pendant des millions d'années, les hommes n'ont pas exprimé leur pensée par l'écriture. L'archéologie préhistorique tente de reconstituer leur genre de vie depuis leurs origines jusqu'à l'invention de l'écriture, au moyen d'objets (outils, armes, ossements, sculptures, peintures, ...) découverts par hasard et par des fouilles archéologiques.
Toutes les découvertes relatives à l'époque préhistorique nous permettent d'affirmer que l'homme a connu dans nos régions trois périodes ou âges de civilisation; ces périodes se différencient essentiellement par l'outillage. Ainsi, on distingue le Paléolithique ou l'âge de pierre taillée, le Néolithique ou l'âge de pierre polie et l'âge des métaux.

Le Paléolithique

L'homme

Les plus anciens ossements humains , dont deux crânes, retrouvés dans nos régions sont ceux de la grotte de Spy (près de Namur); ils datent d'environ 60 000 ans (les plus anciennes traces d'habitat dans nos régions datent de 450 000 ans; on a retrouvé à Sprimont des ossements d'animaux et des pierres façonnées par l'homme).
Ils révèlent un Homo Sapiens (homme doué de raison) qui répond presque aux caractères d'un homme moderne. Cette espèce, à laquelle appartient également l'homme de Néandertal, près de Düsseldorf, occupait l'Europe de l'Ouest, peut-être depuis un million d'années. Les Néandertaliens disparaîtront sans laisser de descendance directe, il y a environ 35 000 ans.
Le redressement de leur corps est sans doute comparable au nôtre, leur taille varie entre 1,50 et 1,70 m. Leur crâne (1700 cm³) est généralement plus volumineux que les crânes modernes et l'arcade sourcilière est très saillante (avec le bourrelet prononcé). Leur mâchoire est très puissante.
D'autres hommes, venus du Proche-Orient, s'installent chez nous (à Engis,