La préhistoire économique

Depuis la nuit des temps, l’homme cherche le contact avec les autres de son espèce. Ainsi, il va évoluer, physiquement en se tenant sur ces 2 jambes ; intelligemment en développant un langage pour communiquer. Ces deux facteurs vont lui permettre de se déplacer et de comprendre l’espèce qui l’entoure, l’amenant à échanger avec eux.
L’archéologie nous a prouvé qu’en ce temps, il existait des règles qui régissaient la vie politique, économique et juridique. L’exemple le plus concret et célèbre est le code d’Hammourabi. Il s’agit d’une grande stèle de 2,5 mètres de haut, en basalte où sont gravées différentes règles de la vie courante. Elle fut réalisée sur l'initiative du roi de Babylone, Hammourabi, vers 1730 avant Jésus Christ. Les lois inscrites se rapportent aux groupes sociaux, à la famille, la vie religieuse et la vie économique. Elles indiquent que les prix ne sont pas fixe, et que l’Etat intervient dans leur fixation. En effet l’exemple donné sur la stèle nous dit : « les honoraires des médecins varient selon que les soins donnés s'adressent à un homme libre ou à un esclave.» Il semble donc que les prix soit fixés par une caractéristique de l’individu qui doit le payer, tel que le groupe social auquel il appartient. Les salaires sont également sous le pouvoir de l’Etat, ils sont distribués en fonction de la qualité du travail fourni. Plus le travail fournit sera bon, plus le salaire touché sera élevé. On discerne implicitement une notion de valeur. Le code introduit également les notions d’emprunts, de location et de responsabilités professionnelles.
On ressent les prémices de la pensée économique avec ce code, et dans ce dossier, nous développeront les réflexions économiques entre le 1er siècle avant J-C et la fin du 18ème siècle avec l’avènement du courant libéral.
Dans un premier temps, nous pencherons sur les premières réflexions économiques, dans un second temps nous aborderons les théories de mercantilistes, pour