I. CONCEPT DU DEVELOPPEMENT

1. Psychologie du développement

OBJECTIFS

La psychologie du développement étudie l'évolution et analyse les changements développementaux et les différents facteurs qui interviennent sur l'évolution, et leurs interactions.
Ces changements ont lieu durant toute la vie, de la conception à la mort de l'individu.

2. Les objectifs de la psychologie du développement

a) L'étude dans le temps des différents changements qualitatifs et quantitatifs

- Dans le temps :

ONTOGENESE : développement de l'individu de sa conception à sa mort
PHYLOGENESE : développement d'une espèce
MICROGENESE : développement d'un individu dans une situation particulière (ex : apprentissage de la lecture)

- étude des changements dans leurs aspects quantitatifs (taille, poids, nombre de mots…);

étude des changements dans leurs aspects qualitatifs : changements plus complexes à étudier, fonctionnement par sauts (on décrit des étapes).

b) L'étude descriptive et explicative des changements développementaux

Initialement, les psychologues s'attachaient à décrire leurs propres enfants. On est passé à l'observation d'échantillons plus larges pour établir des normes statistiques.
On dépasse la simple description pour pouvoir expliquer les changements développementaux dans le but de chercher à les prédire (en cherchant les facteurs du développement, en se demandant comment les comportements s'articulent entre eux, et comment l'on passe d'un stade à l'autre).

3. La multidirectionnalité du développement

a) Le développement suit un ordre préétabli

Le développement n'a rien de fortuit : il suit un chemin bien jalonné, et va du plus simple au plus complexe, autant pour le développement physique que pour le développement cognitif.

- Le développement physique est :

- CEPHALO-CAUDAL (de la tête aux pieds) ex : tenue de la tête puis position