« La qualité n’est ni une mode ni un sujet d’intérêt récent ou éphémère, mais un sujet d’intérêt persistant. » J.J. DAUDIN.
La notion de qualité existe depuis toujours au sein de la société mais apparaît de plus en plus comme une valeur au sein des entreprises. La recherche d’un avantage compétitif durable a toujours été basée sur l’excellence de la production, de la gestion, de l’innovation des produits et d’une sensibilité aux consommateurs et à ses besoins.
A partir de la révolution industrielle, à la fin du XIXème siècle, est apparue une mutation rapide du monde industriel accompagnée d’une transformation profonde de l’entreprise et de nouvelles conceptions de management. La qualité devient donc progressivement la préoccupation de toutes les entreprises, son concept a fortement évolué au cours du XXème siècle :
- Au cours des années 1940, les entreprises se sont basées sur les théories de Taylor en instaurant une décomposition du travail qui leur permettait de pouvoir contrôler le produit à chaque étape de sa production. Cela entraînait des coûts prohibitifs et un climat de méfiance entre chaque pôle de production.
- Dans les années 50-60, on se détache peu à peu du concept de contrôle de la qualité pour adopter celui d’assurance de la qualité. Ici, est instaurée une démarche préventive basée sur la pertinence des procédures et la clarté des organisations, c’est-à-dire que l’on s’intéresse à la qualité du procédé et non plus exclusivement à la qualité du produit.
- Dès 1980, apparaît la notion de Gestion Totale de la qualité (GTQ) ou Total Quality Management (TQM). Cette nouvelle approche est apparue du fait de la pression menaçante de la concurrence internationale. Le monde industriel occidental a alors décidé de s’interroger sur le succès des firmes japonaises et de leur mode de fonctionnement à savoir celui de GTQ. Par rapport au concept assurance de la qualité le concept GTQ traduit une évolution considérable de la gestion de la qualité. La qualité