Chapitre : La Raison n'a-t-elle pour fin que la connaissance du réel ?

Travail préparatoire : Comment définir la raison ? Qu'est-ce qu'une fin ? Qu'est-ce que connaître ? Qu'est-ce que le réel ?

1.1. La raison désigne l'ensemble des facultés humaines d'ordre intellectuel qui permettent de produire des raisonnements et des calculs (cf. ratio en latin : calcul ; logos, grec). Cette idée amène avec elle celle de mise en rapport, de relation, voir de comparaison. La notion d'intelligence évoque également cette idée de liaison entre les choses. La raison est donc la faculté qui permet de créer des connexions ou un tri dans les informations que nous livrent les sens sur la réalité. On dira en ce sens que la raison ou l'entendement opère la synthèse des différentes sensations pour les attribuer à un même objet perceptible. Par exemple, Descartes montre dans la deuxième méditation que seul l'entendement permet de connaître la cire.
Le rôle de la raison est également analytique. Les deux opérations de la raison, analyse et synthèse, ne sont nul part ailleurs mieux visibles que dans l'apprentissage du langage : il faut sans cesse décomposer un mot en ses syllabes ou ses lettres - partie analytique - mais il faut aussi être capable de combiner ces mots pour faire des phrases douées de sens - partie synthétique.
Tout cela concerne la raison dans sa signification théorique ou spéculative c'est-à-dire dans la mesure où elle est capable de connaissance. Mais la raison a aussi une visée d'ordre pratique ; on peut même soutenir qu'elle est apparue d'abord pour s'adapter à l'action et la permettre. (cf. Bergson, txt 6 p 53)
Il est certain que l'homme ayant du inventer des techniques pour survivre a du utiliser sa raison pour tailler une pierre afin d'en faire un outil efficace, pour comparer différents matériaux afin d'en faire un vêtement ou un abri, pour comparer différents végétaux afin de se nourir. Avant de savoir, il a fallu savoir faire et la connaissance semble