Ferraro Lisa
Charlotte Ramirez
Pierre Jacquemont L’Inde et la Grande Bretagne : La naissance de l’empire des Indes

INTRODUCTION :
L’Empire colonial britannique est un ensemble territorial gouverné ou administré par le Royaume-Uni. A son apogée au début du XXe siècle, il était le premier empire colonial au monde et possédait également la plus grande flotte navale. Il rassemblait alors le quart de la population mondiale, soit environ 460 millions d’habitants et s’étendait sur des territoires couvrant 36 millions de km². Ce fut le plus grand empire de tous les temps.
Pour en arriver là, la Grande-Bretagne comptait assurément sur l’Inde, l’une de ses plus importantes colonies aussi appelée « Le joyau de la Couronne », il était au cœur de la construction impériale britannique. En effet, l’Asie occupe dans l’histoire de la colonisation Britannique et, plus largement dans l’histoire de la Grande-Bretagne, une place toute à fait particulière. On a d’ailleurs évoqué la Grande-Bretagne comme étant une puissance Asiatique. Les Indes ont mobilisé le zèle des militaires, des commerçants et des missionnaires: constituées en un ensemble disparate qui était à soi seul un empire dans l’Empire, elles sont devenues au XIX°siècle pour les Britanniques un véritable monument national. Des Indes, les appétits britanniques se tournèrent vers la Chine: mais la taille d’un empire du Milieu sans réelles frontières, la puissante originalité d’une civilisation que nul ne parvint jamais à pénétrer empêchèrent toute intrusion autre que clandestine dans un premier temps puis “négociée” dans un second temps. Ils parviendront à récupéré Hong Kong. Au tournant du siècle, le Proche-Orient devint pour la Grande-Bretagne, soucieuse de contrôler sa route des Indes, une zone d’intérêts stratégiques et économiques majeurs. L’Inde resta sans conteste le point fois de l’Empire