Au début du 20e siècle, la Russie connait une grande croissance économique, majoritairement due à l’industrialisation du pays. Le secteur industriel a un taux de 8% par année grâce à la culture des céréales, aux exportations et à la production de charbon. Pourtant, la croissance économique est déséquilibrée car les industries sont trop concentrées dans des régions éloignées alors que la majorité du territoire demeure agricole, et aussi car plus de la moitié des investissements russes se font à l’étranger, alors la population n’en bénéficie pas au maximum.
Dans les villes plus industrialisées, les ouvriers vivent dans des mauvaises conditions. Les salariés sont exploités, mais cela arrive toujours quand un pays commence à s’industrialiser. La majorité des usines contiennent plus de cinq-cents ouvriers, ce qui ne s’applique pas au reste de l’Europe, qui possède des usines plus petites. Il existe même des usines ayant jusqu’à dix mille employés.
La construction des chemins de fer en Russie, qui débute en 1830, est aujourd’hui un des plus grands réseaux ferroviaires au monde. Les chemins de fer de la Russie s’étendent sur soixante-quatorze mille kilomètres. De 1890 à 1913, les voies ferrées ont doublé en longueur. Un des plus fameux chemins de fer de la Russie, le transsibérien, nécessita dix ans de travaux, alors le réseau ferroviaire a non seulement bénéficié l’économie en transportant les marchandises mais il a aussi créé plusieurs emplois.
Même si la Russie s’industrialise, la majorité, soit 85%, de la population russe demeure rurale. La moitié des exportations du pays sont des produits agricoles et dans l’espace de vingt ans, de 1890 à 1913, la production des céréales augmente de 63%. Les conditions de vie à la campagne sont pourtant misérables, car il y a des grandes vagues de famine et les méthodes d’agriculture pratiquées sont très vieilles, par exemple, on fait toujours la jachère.
Le pouvoir politique de la Russie se détériore parce que la vieille