La structure des systèmes bancaires a connu de nombreux changements depuis les années quatre-vingts. Ces changements sont le fruit de l'adaptation des banques au nouvel ordre des marchés financiers marqué par une ouverture des marchés qui s'est traduite par une accentuation de la concurrence. Dans le cadre d'une telle restructuration des systèmes bancaires, comprendre «la performance bancaire» et «ses déterminants» devient un enjeu important. La performance bancaire est représentée essentiellement par les indicateurs quantitatifs ou quantifiables tels que les indicateurs financiers (ROA, ROE, etc.). La même situation tend à se retrouver lorsque l'on étudie «les déterminants de la performance bancaire». En effet, la littérature retient essentiellement des variables internes ou externes de nature quantitative ou quantifiable pour expliquer la performance bancaire.
La performance d'une banque, en tant qu'entreprise multi produit (ou multiservice), qui opère dans un environnement incertain et volatile, est sûrement affectée non seulement par les variables internes de nature quantitative mais aussi par les variables internes de nature qualitative.
Cette position a deux conséquences. Tout d'abord, pour aborder la question de la performance d'un établissement bancaire, il est nécessaire de se référer à un modèle global qui permet d'intégrer à la fois les aspects financiers, organisationnels et environnementaux à savoir le balanced scorecard . Cet outil permet de prendre en compte les interactions entre chacun de ces aspects puisqu'une banque doit être conçue comme un système ayant des fonctions ou encore des déterminants multiples qui sont en interaction entre eux et avec l'environnement, ainsi La performance financière ne suffit plus à apprécier la performance d’une banque. Dès lors, les banques doivent mesurer leurs progrès à partir d’une performance plus globale incluant, en dehors de la dimension économique, des dimensions sociale et environnementale.

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