Si les hommes pouvaient maîtriser leur avenir, et si la vie leur était toujours favorable, ils ne seraient jamais en proie à la superstition ; mais ils sont souvent dans la plus totale impuissance. De plus ils sont partagé sans cesse entre l'espèrance et la crainte, parce qu'ils désirent violement des biens incertains. Enfin ils sont trop ignorants pour comprendre clairement le monde où ils vivent. Voilà pourquoi ils ont l'âme encline à la plus extrême crédulité.

Si, par exemple, pendant qu'ils sont dans l'état de crainte, il se produit un incident qui leur rappelle un bien ou mal passé, ils s'imaginent que cet incident annonce l'avenir. C'est ce qu'on appelle la croyance aux "présages", favorables ou défavorables. Et même s'il ne se passe rien de ce qu'ils craignaient ou espéraient, ils s'obstinent à y croire. Ou bien, s'il leur arrive d'être stupéfait par un phénomène qu'ils n'ont jamais vu, ils croient que c'est un "prodige", qui manifeste les intentions des Dieux ou de Dieu. On voit cela dans toutes les fausses religions : des hommes suppliant la divinité et leur faisant des sacrifices pour s'attirer leur bienveillance. Dans les deux cas on les voit interpréter les phénoménes naturels au lieu de chercher à les expliquer.

(ça c'est les exemples)

On voit partout que ceux qui nous gouvernent ont grand intérêt à ce que les hommes restent dans la superstition, ils ne font donc rien contre ce qui la cause. il nous faudrait un Etat qui developpe les sciences, les techniques, et l'éducation scientifique, et cela nous libérerait de la