Pour se familiariser avec cette théorie si révolutionnaire, rien ne vaut L'Univers élégant, le documentaire scientifique réalisé en 2003 par l'Américain David Hickman. Celui-ci comprend trois épisodes qui ont été diffusés la même année sur Arte.

Le premier s'intitule Le rêve d'Einstein. On y découvre l'inventeur de la Relativité générale, en quête d'une théorie unique qui inclurait toutes les lois de l'univers. Persuadé qu'il allait trouver quelque chose d'essentiel, il a consacré toute sa vie à la quête de ce Graal scientifique, gardant jusqu'à la fin un carnet sur lequel inscrire les équations qui confirmeraient la théorie du tout. Pendant ce temps, la mécanique quantique se développait sans qu'Einstein ne s'y intéressât. Or, ces deux théories, celle de l'infiniment grand et celle de l'infiniment petit s'avéraient parfaitement incompatibles. Ce premier épisode nous montre que si l'inventeur de la relativité s'est retrouvé seul dans sa quête, il a légué son rêve, celui de trouver une théorie du tout.

Le deuxième épisode intitulé La théorie des cordes s'inscrit dans cette démarche. L'idée qui la sous-tend, c'est que l'univers entier est constitué d'un même ingrédient, des cordes minuscules qui vibrent d'une multitude de façons différentes, faisant de l'univers une formidable symphonie cosmique. Cette théorie réconcilie les deux théories précédentes, celle du microcosme et celle du macrocosme.

Quant au troisième épisode, Bienvenue dans la 11e dimension, il nous invite à changer radicalement notre conception de l'espace. L'humour de Brian Greene, ses talents de présentateur nous entraînent dans une expérience des plus excitantes. Les animations les plus audacieuses soutiennent notre attention alors que les concepts étudiés s'éloignent irrémédiablement de notre monde quotidien. Voilà notre univers devenu une tranche de pain ! Les autres tranches sont des univers parallèles. Et bien sûr, il existe des centaines de pains comme celui-là. De quoi donner le