La Turquie et Israël
- PREMIERE PARTIE -

La sympathie réciproque entre les Turcs et les Juifs remonte à une époque assez ancienne. Cette affection mutuelle date du quinzième siècle, époque où les Juifs persécutés en Espagne se réfugièrent dans l'Empire ottoman, dirigé alors par le Sultan Beyazit ( Bajazet ). Les Juifs, chassés d'Espagne par le roi catholique Ferdinand et son épouse Isabelle ( époque de la Reconquista, NdT ) vinrent se réfugier en Turquie, en particulier dans les deux grandes villes de l'époque, Istanbul et Salonique, où ils s'établirent durablement. Le Sultan Beyazit II, qui ouvrira largement les portes de l'Empire ottoman aux Juifs d'Espagne et du Portugal, ordonna que ceux-ci s'installent dans l'île de Sakiz. Les Juifs d'Espagne et du Portugal, convertis au catholicisme en apparence seulement, et le plus souvent artisans spécialisés et aisés, ont commencé à quitter la péninsule ibérique, à partir de 1532. Une partie d'entre eux est venue se réfugier en Turquie.

LLa bienveillance et la sympathie entre les deux peuples se sont renforcées, au cours des siècles, à l'occasion de différents événements bien documentés par les historiens de l'Empire ottoman. Alors que des Juifs, fuyant la Russie tsariste, étaient venus se réfugier à Istanbul, dans les années 1891-1892, le Sultan Abdülhamit invita au sérail, au mois d'avril 1893, le grand rabbin de Turquie, Moshé Lévy, pour lui faire cette proposition :"Je sais que des Juifs, qui subissaient des persécutions dans différents pays, sont venus se réfugier en grand nombre dans le nôtre. Notre intention est d'installer ces Juifs réfugiés dans l'Est de l'Anatolie, afin qu'ils forment, avec des Juifs locaux, turcs, une formation militaire de cent mille hommes, qui sera rattachée à la Quatrième Armée de Turquie. Si un problème de nourriture casher devait se poser, je donnerais les ordres nécessaires afin que l'on prépare de la nourriture casher pour les Juifs, dans les casernes concernées. Qu'en