Sujet : La vaccination entre éthique et progrès

Si les pères de la médecine scientifique moderne, Edward Jenner et Louis Pasteur ont –aux XVIII et XIXème siècle- été élevés au rang de sauveur suite à leurs travaux et découvertes, et reçurent ainsi la consécration dans le monde, avaient-ils cependant la moindre idée des questions que soulèverait la vaccination et des débats qu’elle engendrerait quant au caractère éthique de celle-ci?

Il est indéniable que la vaccination fut un succès dans de nombreux cas et permit de réduire, voire d’éradiquer des pathologies de certaines régions du monde (la poliomyélite de type 2 en 1999, ou la rage en Europe).

Cela étant dit, la vaccination pose malgré tout un réel problème d’ordre moral dans son application. L’article « For First Time, AIDS Vaccine Shows Some Success », publié le 24 septembre 2009, dans le quotidien américain, The New York Times, est un exemple significatif de la notion d’éthique en matière de vaccination aujourd’hui.

Pour mieux comprendre cela, revenons aux origines et définitions de la vaccination proprement dite. « Un vaccin est une préparation faite à partir de microbes, que l'on introduit dans l'organisme. Ce geste a pour but d'entraîner la constitution d'anticorps (protéine participant à la défense active de l'organisme) que l'on appelle immunité humorale. Le processus a également pour résultat la fabrication par l'organiste de cellules tueuses ayant la capacité d'agir contre les microbes que l'on désire combattre avec ce vaccin, il s'agit de l'immunité cellulaire ».[1]

La vaccination est donc un procédé où un individu va se voir injecter un élément pathogène afin de stimuler son système immunitaire qui gardera en mémoire une trace de cette maladie, et pourra la combattre plus facilement lors d’une réelle contamination. Toutefois, ce procédé n’est pas sans aléas. Il confère, outre la protection contre la maladie, son lot de risques propres.

La question qui se pose alors