Laclos
Objectif : étudier la première lettre du roman
Support : lettre 1
LA 1, Lettre 1 de Cécile Volanges à Sophie Carnay
Présentation de l’époque, de l’auteur, de l’oeuvre et situation de l’extrait
Epoque : XVIIIème siècle
Auteur : Choderlos de Laclos
Œuvre : roman épistolaire
Situation : Cette lettre, la première du roman, fournit au lecteur quelques informations qui prendront, au cours de l'intrigue, toute leur portée dès lors que les correspondants suivants, la marquise de Merteuil et le vicomte de Valmont, auront échangé leurs intentions et dévoilé leurs projets. Pour l'instant, nous apprenons que la jeune Cécile Volanges vient de sortir du couvent et qu'elle doit prochainement épouser un homme qu'elle n'a jamais vu et que lui destine sa famille.
Lecture du texte
Annonce des problématiques : Quels éléments du roman présente cette première lettre ? Quelle est l’originalité de cet incipit de roman ?
Annonce du plan
I. Une lettre qui crée un effet de réel
II. Une jeune fille naïve et superficielle
III. Une critique de l’éducation I) Une lettre qui crée un effet de réel
a) Des gommages pour plus de crédibilité
À plusieurs reprises dans cette première lettre du roman, Laclos – qui, dans sa Préface au roman se présente, après l’Avertissement de l’éditeur, comme le simple «rédacteur» du livre – a procédé à quelques suppressions de noms, de lettres ou de chiffres du type: «Aux Ursulines de…», «M. C***» ou encore «Paris, ce 3 août 17**». Ces rétentions de précisions géographiques, nominales ou chronologiques, font partie du léger travail évoqué dans la Préface : «quelques notes courtes et rares qui, pour la plupart, n’ont d’autre objet que […] de motiver quelques-uns des retranchements que je me suis permis…». Loin de frustrer le lecteur en lui dissimulant des informations, ces gommages ou retranchements contribuent évidemment à produire un effet de réel