Alphonse de Lamartine, Les Méditations poétiques & Charles Baudelaire, Le Salon de 1859
Introduction : De 1800 à 1900, la France a connu, sans compter le bref épisode des Cents jours, sept régimes politiques : le Consulat, l'Empire, la Restauration, la Monarchie de Juillet, la Seconde République, le Second Empire et la Troisième république. C'est dire que le XIXe siècle apparaît dans notre histoire comme une période d'extrême instabilité. Au rythme heurté des événements politiques, cette France en mutation est pourtant le théâtre d'un siècle littéraire particulièrement prolifique où se multiplie courant d'idées et mouvements littéraires. Si beaucoup s'accorde à dire que le XIXe siècle est marquée par sa richesse littéraire, il est largement reconnu que ce siècle serait « l'âge d'or » du roman mais aussi et surtout d'un genre moins contemporain : la poésie. La poésie voit ses formes être remodelées au fil des mouvements littéraires et des expériences poétiques individuelles. La poésie prend alors vraiment une dimension d'aventure littéraire. Cette aventure poétique du XIXe siècle est ouverte par Alphonse de Lamartine et ses Méditations poétiques qu'il publie en 1920. Les 24 poèmes de ce mince recueil, produisent l'effet d'une révolution en poésie pour le public de 1820. Ils manifestent d'un mouvement n'ayant jusqu'alors pas franchi les frontières française : le romantisme. Autre figure marquante de ce siècle, Charles Baudelaire. Il signe un tournant dans la poésie du XIXe siècle en apportant une nouvelle conception de l'art poétique et de la représentation du réel. En dehors d'un mouvement bien défini, Baudelaire s'illustre dans sa fonction de poète mais également dans celle de critique d'art qu'il révèle dans la publication de Salon. Salons où il développe ses théories sur l'art et sa représentation et tout particulièrement dans le Salon de 1859 que nous étudierons.