Le bassin du fleuve senegal
Le bassin du fleuve Sénégal couvre une superficie totale de 289.000 Km2. Il comprend trois régions principales : le Haut-Bassin, la Vallée et le Delta. Ces régions se différencient fortement par leurs conditions topographiques et climatologiques.
Le Haut-Bassin, qui va du Fouta-Djalon jusqu’à Bakel, fournit la quasi -totalité des apports en eau car il est relativement humide, les précipitations annuelles étant de 700 à 2.000 mm. Les pluies tombent entre avril et octobre dans la partie montagneuse de l’extrême sud du Bassin et provoquent la crue annuelle du fleuve qui a lieu entre juillet et octobre.
La Vallée, qui s’étend de Bakel à Dagana, est une plaine alluviale encadrée par des régions semi -désertiques. Elle constitue une zone d’inondation dont la largeur varie entre 10 et 20 Km, mais peut atteindre 25 Km. Cette zone agricole est fertilisée chaque année par la crue du fleuve qui, sous une pente très faible, présente de nombreux méandres, forme tout un système de défluents et remplit en sortant de son lit mineur, large de 200 à 400 m, de nombreuses cuvettes argileuses appelées « oualos ». Les fonds du lit principal sont coupés par une quarantaine de seuils rocheux ou sableux gênant la navigation en eaux basses.
Le Delta, partie terminale du fleuve, en aval de Dagana, est apparemment un Delta avec de multiple bras, mais il n’y a qu’une seule embouchure. Cette vaste zone est complètement plate et est envahie par les eaux salées de l’océan pendant la saison sèche. Dans cette partie, le fleuve Sénégal est large de 400 à 500 m et est relativement profond. L’influence de la marée s’y fait sentir de façon assez sensible. Les limites du bassin versant du fleuve Sénégal sont assez mal définies au nord du 15e parallèle. En effet, l’aridité du climat et l’uniformité du relief font disparaître progressivement le système hydrographique.
Le fleuve Sénégal constitue le