BILAN DES CROISADES En 1095 le pape Urbain II lance l'appel à la croisade et des milliers de chevaliers venus de toute l'Europe ainsi qu'une foule d'humbles pèlerins se mettent en marche. Cette première croisade aboutira à la création des États latins d'orient. Pendant deux siècles l'occident devra fournir une aide militaire à ces états et sept autres croisades seront organisées pour les défendre.
Ces croisades ont-elles contribué à l'essor de l'occident et plus généralement quel est le bilan de ces croisades ? Lorsqu'il prêche à Clermont le pape Urbain II exprime clairement les objectifs de la première croisade : il s'agit de reconquérir Jérusalem, terre chrétienne. Or de ce point de vue, les croisades paraissent être un échec complet.
La première croisade a bel et bien abouti à la prise de Jérusalem en 1099 et à la création d'États qui reproduisent l'organisation féodale des états occidentaux : la principauté d'Antioche, le Comté d'Édesse, le Comté de Tripoli et le Royaume de Jérusalem constituent ainsi les états latins d'Orient.
Dès lors le problème principal a été la survie de ces États, éloignés des États d'Europe occidentale, mal reliés à l'Empire byzantin, menacés en permanence par les Turcs. Les Francs n'ont pas obtenu l'adhésion des populations vaincues : ils dominent les villes mais demeurent minoritaires dans une région peuplée essentiellement de musulmans. Dès 1144, les Francs subissent des défaites militaires : le Comté d'Édesse disparaît en 1146, la ville de Jérusalem elle-même est reprise par les Musulmans une première fois, en 1187, puis en 1244 ; la principauté d'Antioche ne reste aux mains des Latins que jusqu'en 1268 et en 1291, Acre, vestige du royaume de Jérusalem et dernière Cité tenue par les francs, tombe aux mains des Musulmans. Ceci marque la fin définitive des états latins d'Orient : toutes les terres chrétiennes d'Orient sont reprises par les Musulmans.
Cependant on ne peut nier que la croisade a été importante pour