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Le « bon mariage» du point de vue catholique durant les Temps Modernes et l’Époque Contemporaine

Le mariage est considéré par l’Église catholique comme un saint sacrement, contrairement aux protestants pour qui le baptême et l’eucharistie sont les seuls sacrements. Ainsi, comme tous les autres sacrements, l’Église catholique a "codifié " le sacrement sacré du mariage, comme elle l'a fait aussi pour les six autres sacrements. Elle instaura donc une série de canons, de consignes et de règles de bonnes mœurs au sujet du mariage à l'usage des fidèles pour qu'ils restent dans le droit chemin que le catholicisme leur a tracé, allant jusqu'à blâmer les contrevenants.

Le but principal du mariage reste sans conteste la procréation. Celle-ci doit avoir lieu dans les liens sacrés du mariage évidemment et permet surtout à la Communauté catholique de voir agrandir ses rangs de nouveaux Fidèles élevés dans la religion et dans la crainte de Dieu et qui feront de même à leur tour. Le mariage est "la pépinière du christianisme, qui remplit la terre de fidèles, pour accomplir au Ciel le nombre des élus".
Or, pour aboutir à cette fin, l'union des deux époux doit être durable dans le temps et bien sous tous rapports et la communauté catholique y veillera. Le Concile de Trente permettra d'éditer des canons sur le sacrement du mariage, dont les trois principaux points sont que tout d'abord le mariage est un sacrement, qu'il est perpétuel et insoluble et qu'il ne concerne que deux êtres seulement (il s'agit là d'un rappel à l'ordre aux protestants). François de Sales écrira d'ailleurs dans son Introduction à la vie dévote un chapitre entier destiné aux gens mariés dans lequel il leur servira de nombreux conseils de vie pour assurer la pérennité du couple en s'aidant d'images bibliques ou de comparaisons accessibles et pertinentes. Il abordera la nécessité de l'amour mutuel, de la fidélité, etc. Il insiste aussi par le biais d'une astucieuse mais néanmoins prude comparaison