Le Chocolat Nourriture des Dieux

Master 1 agroalimentaire mention nutrition et marketing des produits alimentaires
Université Lille 1
Cité Scientifique, 59655 Villeneuve d'Ascq Cedex

Baali Sara
Randrianarivo Thierry Tuteur : Mme Emeline Fabre
Introduction

La naissance du cacao a eu lieu en Amérique Centrale, et plus particulièrement au Mexique sous l’ère des civilisations Mayas et Aztèques. Consommé sous forme de breuvage amer appelé xocoalt, le cacao était réservé à une certaine élite d’où son nom Theobroma : « nourriture des dieux ». Le premier européen à avoir découvert cette boisson a été Hernan Cortés qui l’a alors présenté à la cour d’Espagne en 1528. C’est au XVIIème siècle à la cour de Versailles que le chocolat commença à être consommé comme le café mais il demeura prisé seulement par la noblesse et l’aristocratie françaises. En 1693, le chocolat se démocratise et ce n’est qu’au XIXème siècle que toute l’Europe devient adepte de ce produit. L’essor du cacao a été porté par la révolution industrielle et par l’invention de plusieurs machines notamment la presse hydraulique, permettant ainsi de tirer un maximum de profits de cette matière première. On assista alors à une diversification de la consommation comme la naissance de la tablette de chocolat en 1847 en Angleterre, du chocolat au lait en Suisse en 1875 et l’apparition des premières barres chocolatées aux Etats Unis et aux Pays Bas dans les années 20. Depuis le départ, les propriétés rafraichissantes et fortifiantes du cacao étaient reconnues surtout par les guerriers mayas qui le conservaient même dans des boites en or dont ils ne se séparaient jamais. Sa réputation ne l’a pas quitté même lors de son arrivée sur le marché européen. Jusqu’à aujourd’hui, le chocolat est toujours considéré comme un produit noble et bénéfique pour la santé. Ces a priori datant des civilisations précolombiennes ont ils un véritable fondement ? La véritable problématique soulevée de nos