Le chou-fleur est une plante herbacée de la famille des Brassicacées, cultivée comme plante potagère pour son méristème floral hypertrophié et charnu, consommé comme légume. Le terme désigne aussi ce légume.
Il s'agit d'une variété du chou commun , issue de plusieurs siècles de sélection.
Noms communs : Chou-fleur, chou de Chypre. de : Blumenkohl, en : cauliflower, es : coliflor, it : cavolfiore.
Le chou-fleur est une plante herbacée bisannuelle qui produit une boule blanche tendre et compacte. Cette boule est un méristème, un organe pré-floral qui, si on le laisse évoluer continue sa croissance en tiges florales qui porteront des fleurs jaunes ou blanches, typiques du genre Brassica, puis finalement les graines.
Le méristème est récolté avant que le chou ne passe au stade de la floraison, sans quoi il devient impropre à la consommation.
Les feuilles à côtes développées enveloppent étroitement cette inflorescence.
Le nom courant de chou-fleur porte à confusion, car la partie que l'on consomme n'est pas une fleur, contrairement au brocoli, dont les parties consommées sont effectivement des boutons floraux.

Production en Chiffres 2004

Chine 45 %
Inde 29 %
Italie 3 %
Espagne 3 %
États-Unis 2 %
France 2 %
Pakistan 1 %
Mexique 1 %
Pologne 1 %
Autres pays 12 %

Les semis de choux-fleurs se préparent au printemps
La mise en place des plans se fait début août.
Les choux-fleurs se récoltent entre mars et mai, avec une récolte possible en automne si les semis sont fait fin mai dans une pépinière ombragée.
Variétés de choux
• Brocoli • Brocoli chinois • Chou de Bruxelles • Chou-fleur • Chou frisé • Chou moellier • Chou palmier • Chou pommé • vec un apport calorique de seulement 24 kcal pour 100 g, le chou-fleur est parfait pour ceux et celles qui surveillent leur ligne, à condition de ne pas le manger en gratin avec de la béchamel et du fromage bien sûr...

Valeurs nutritionnelles pour 100 g
Protides 2,4 g
Glucides 3,5 g
Lipides 0 g