Parmi les causes profondes et structurelles de la pauvreté au Bénin, il est à noter entre autres, la population très jeune subissant le chômage, avec de très faibles perspectives d'emploi. La pauvreté constitue l’un des défis majeurs à relever pour le développement du Bénin. La population active potentielle est estimée au Bénin en 2006 à 4 856548 individus ; soit 64% de la population totale du pays dont 51% de femmes et 49% d’hommes. Au vu du taux d’accroissement, la population active est estimée à 4,4 millions en 2015 alors qu’elle était de 2,7 millions en 2000. Et cela nécessite la création de 110.000 emplois en moyenne par an. Au regard de ces statistiques, il est indéniable que le Bénin est confronté à la question du chômage et de la pauvreté à grande échelle d’où la nécessité de l’investissement pour créer suffisamment d’emplois pour ces jeunes et ces femmes afin d’éviter d’autres crises à l’avenir.
Le chômage
A Cotonou, le taux de chômage est peu élevé, il concerne plus d’un actif sur vingt 5,5% (en utilisant la définition du BIT au sens strict). En prenant en compte les chômeurs découragés (définition au sens large) ce taux est de 6,8%.
Profils des taux de chômage
Un point et demi sépare les hommes des femmes. Le taux de chômage le plus élevé se situe dans la tranche des 20-24 ans mais c’est en fin de vie active, en particulier pour les hommes, que l’on remarque une augmentation des personnes à la recherche d’un emploi
Tableau 3 : Taux de chômage par sexe et par âge 10-29 ans 30-49 ans 50 ans et plus Total
Hommes 8,1 4,6 6,4 6,3
Femmes 6,7 3,7 1,1 4,9
Total 7,3 4,2 3,6 5,5
La position dans le ménage est aussi un facteur discriminant dans la recherche d’un emploi. On devrait s’attendre à ce que ce soient les chefs de ménages qui pâtissent le moins du chômage (4,6% des chefs actifs sont au chômage), mais curieusement il semble qu’ils comptent davantage sur les conjoints pour contribuer aux revenus du ménage (3,1% des conjoints actifs sont à la