Objectifs : qu’est-ce-qu’un chômeur ? Existe-il une seule définition du chômage ? Comment mesure-t-on cet indicateur ? Quelles en sont les principales causes ?

Le chômage est le déséquilibre majeur que connaît la société française aujourd’hui. Cette situation génère notamment des tensions sociales, un accroissement de la pauvreté et surtout une limitation de la consommation qui pèse sur la croissance économique du pays. C’est pourquoi les différents gouvernements ont donné la priorité à l’emploi dans l’orientation de leur politique économique.

1. Les principales caractéristiques du chômage
a. La notion de chômage

Est chômeur celui, qui désirant travailler, ne trouve pas d’emploi. On compte en France moins de 2 500 000 chômeurs, soit un taux de chômage de 9 % (source : INSEE, Août 2006).
Le taux de chômage représente le rapport entre le nombre de chômeurs x 100.

La situation des chômeurs est très différente suivant le type de chômage qui les touche. On distingue 4 formes de chômage différentes :

- le chômage conjoncturel : c’est un chômage temporaire lié à une baisse ponctuelle de l’activité économique (exemple : fermeture d’une unité de production due à la perte d’un client important). - le chômage structurel : c’est l’absence durable d’emplois sur le marché du travail. Ce type de chômage est la conséquence des mutations de l’économie. En effet, l’offre d’emplois se modifie en raison principalement des changements technologiques. Face à ces modifications, un grand nombre de travailleurs se trouve en inadéquation avec les offres du marché de l’emploi et les qualifications demandées.

- le chômage frictionnel : c’est le temps que va mettre une personne pour retrouver un nouvel emploi(période intermédiaire entre deux emplois).

- le chômage technologique : c’est le chômage généré par une plus grande utilisation du capital technique dans le processus productif (robotisation dans l’industrie automobile).

b. Comment mesure-t-on le