D’origine Russe Jacques Tatischeff, fils d’un général nommé à l’ambassade de Russie en France et sa mère origine hollandaise. La famille Vonhole ( la mère ) travaille pour les musées, ils connaissent de nombreux peintres. Le père devient encadreur de tableau. La famille est bourgeoise. Jacques est je-m’en-foutiste. Il se dit qu’il a de l’argent et que quoi qu’il arrive il pourra vivre sans manquer de rien. Scolarisent médiocre. Mais très attitré par les arts. Le grand bouleversement c’est la première guerre mondiale. Il se réfugie dans les cinémas mais la production française est au plus bas (financement au plus bas du a la guerre) donc du cinéma qui viens d'ailleurs. Temps du burlesque américain pendant la guerre de 14-18. Il ne s’en remettra jamais, Arbeckle / Senett / Chaplin / Lloyd / Keaton. A partir de la il veut faire du cinéma. A 16 ans il quitte l’école et devient apprentie dans l’entreprise d’encadrement de tableau de ses parents. Il écrit également des petits scénarios. En 1927 il part dans l’armé. Il se sensibilise au Rugby. Démobilisé il retourne dans l’entreprise familiale. Mais fort physiquement il rejoint le Racing club de France. Il anime les troisièmes mitant, il fait le pitre et imitent les supporters. En 1929 crack boursier, le RC de France organise les dames de France pour soutenir les veuves de la seconde guerre mondiale. Mais plus d’argent alors il organise une soirée, parmi les invités Christian Bernard. Tati fait un numéro, Sport muet, lors de cette soirée il y a tous le beau linge parisien, qui décide de lui faire un contrat pour travailler dans les cabarets.
1934, il se fait embaucher par un cabaret qui s’appelle Gerny’s. C’est un lieu ou on découvre les talents. On mise sur lui, il se fait une réputation dans les milieux populaires. 1935, scénariste et interprète d’un court métrage, Gay Dimanche. Il se fait débaucher du Gerny’s pour finir au Ritz.
1936, Il devient apprécié et valorisé par le milieu intello. Colette fait un article sur