Le Colonel Chabert
Résumé :
En février 1818, à Paris peu de temps avant la chute de l'Empire, l’avoué Derville reçoit la visite d'un vieillard misérablement vêtu. Il assure être le colonel Chabert, passé pour mort, à la bataille d’Eylau en 1807.
Il revient dix ans après et souhaite réclamer son titre, son nom, son argent et revivre avec sa femme. Or celle-ci, durant son absence, s’est remariée avec le comte Ferraud et a eu deux enfants.
Le vieil homme raconte à Derville comment, se réveillant dans un fossé entre des cadavres, il a survécu miraculeusement à ses blessures. Le Colonel est appelé le vieux carrick par les clercs de l’étude. Hyacinthe Chabert, enfant trouvé, a gagné ses galons de colonel dans la Garde impériale en participant à l’expédition d’Égypte de Napoléon Ier, a épousé Rose Chapotel, une modeste roturière qu’il a installée dans un luxueux hôtel particulier.
La fortune du colonel a été distribuée à sa femme, au fisc et aux hospices de Paris. Mais Napoléon a rendu la part du fisc à la Comtesse, lui permettant de commencer une nouvelle vie pendant la Restauration et d'atteindre une position sociale élevée.
La Restauration est une période de l'histoire de France comprise entre la chute du Premier Empire le 6 avril 1814 et la révolution des Trois Glorieuses du 29 juillet 1830. La Restauration consiste en un retour à la souveraineté monarchique, exercée dans le cadre d'une monarchie limitée par la Charte de 1814, sous les règnes de Louis XVIII et Charles X, frères de Louis XVI.
La Comtesse le repousse et refuse de reconnaître son ancien mari. L’avocat accepte d’aider le colonel en proposant une transaction à son ancienne épouse. Par dignité, Chabert refuse cet arrangement et disparaît.
Le colonel Chabert finira misérablement sa vie à l’hospice où il devient l’anonyme numéro 164, septième salle. Derville ira le voir quelque temps après ou Chabert est devenu méconnaissable.
A quoi la perte de son amour, a –t-il mené le Colonel ?
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