1.1.1. L'évolution des échanges internationaux
L'essor du commerce mondial ces dernières décennies est une conséquence de la réduction générale des mesures protectionnistes sur les échanges de marchandises et du développement de la région du sud-est asiatiques. En retour, on peut estimer que la marché vers le libre-échange a favorisé la croissance économique.

L'essor du commerce mondial
La croissance des exportations mondiales sur la période 1970-2001, montre que le commerce mondial a cru ces dernières décennies beaucoup plus vite que la richesse mondiale. Les échanges se sont donc intensifiés et le degré d'ouverture au commerce de l'économie mondiale a augmenté. Les échanges mondiaux représentent 10-12 % de la richesse mondiale à la fin des années 1960 contre 24 % au début des années 2000. Le graphique suivant retrace le degré d'ouverture de l'économie mondiale au commerce sur la période 1970-2001, c'est-à-dire le rapport exportations mondiales/PIB mondial.
Degré d'ouverture de l'économie mondiale 24% 22% 20% 18% 16% 14% 12% 10% 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000

Source : données FMI, base World Economic Outlook

La comparaison des taux annuels de croissance des exportations et du PIB font apparaître que les périodes de croissance économique s'accompagnent d'une croissance accrue du commerce. Cependant, il est difficile d'apprécier si c'est plutôt la croissance mondiale qui tire les échanges commerciaux ou l'inverse.

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Croissance du PIB et du commerce mondiaux

9%

7%

5%

3%

1%

-1% 1970

1975

1980

1985

1990

1995

2000

Croissance du PIB réel

Croissance du commerce mondial (volume)

Source : données FMI, base World Economic Outlook

Sur la période 1977-2001, le taux de croissance annuel moyen du PIB réel mondial a été de 3,4 % et celui des échanges mondiaux de 5,8 %.

Les Nouveaux pays industrialisés dans le commerce mondial
Le tableau suivant donne pour 1967 et 1997 le PIB, le