GÉNÉRALITÉS:
Le transport en général: le transport maritime est longtemps demeuré le seul moyen de communiquer entre pays séparés par la mer. Il joue un rôle vital dans l’économie internationale.
Le navire traditionnel tend aujourd’hui à disparaître. Les unités actuelles n’ont plus souvent comme dénominateur commun que d’emprunter la voie maritime. Même leur aspect extérieur varie en fonction de leur affectation, à coté du cargo conventionnel sont apparus le porte-conteneurs, le supertanker, le gazier, le transporteur de produits chimiques, le roulier, etc..
Aujourd’hui du fait de la concurrence de l’avion, les paquebots de ligne se sont reconvertis dans la croisière, les armateurs construisent des unités pour cette seule activité.
Si le transport maritime est soumis à de nombreuses sujétions, son rôle est tel que la majorité des pays, qu’ils aient été ou non dans le passé des puissances maritimes, souhaitent se doter d’une flotte de commerce. Une flotte nationale est en effet le gage de l’indépendance d’un pays. L’activité maritime est pourvoyeuse de devises et elle sert de support au commerce extérieur.
Le transport lui-même :
Toute activité économique suppose un “transport” depuis les sources de matières premières vers les centres de production de produits finis, puis un transport de ces centres vers les points de consommation.
Le déplacement des personnes entre également dans l’activité des transports (aériens principalement). Les transports s’effectuent soit à l’intérieur des continents, soit entre les continents. Dans les deux cas ils mettent en œuvre des moyens maritimes. Le transport maritime est précédé ou suivi d’un transport continental, ferroviaire, fluvial ou routier. C’est letr ans port multimodal.
I) les transports ferroviaires :
Les réseaux ferrés Européen et Nord-américain représentent ensemble près des 3/4 du réseau mondial; les autres continents se partagent le reste. La densité de l’équipement semble donc