Le déserteur est une chanson engagée écrite en 1954. L'artiste français Boris Vian en est à l'origine. Elle dure 3 minutes 30. Cette chanson s'inscrit dans le cadre de deux guerres coloniales concernant l'armée française. Alors que la France subit une défaite en Indochine française le 7Mai 1954 suite aux Accords de Genève succédant la bataille de Dien Bien Phu, l'Algérie veut faire de même. En 1954, l'Algérie encore colonie de la France réclame son indépendance. Suite à cela, le gouvernement français envoie des militaires et des soldats du contingent, c'est-à-dire des civils appelés à faire la guerre, pour rétablir l'ordre et pour faire la guerre aux indépendantistes. Toutefois, certains français, comme Boris Vian l'illustre dans sa chanson, refusent de s'engager dans le conflit et désertent. La guerre dure 8 ans, elle se termine en mars 1962 avec la signature des accords d'Evian et l'indépendance algérienne.
Cette œuvre est une allégorie de l'art engagé car par l'intermédiaire de sa chanson, Boris Vian prend clairement position pour la paix, de plus il dénonce un gouvernement français toujours prêt à envoyer ses soldats souffrir sur le front au nom de l'amour de la nation tandis que lui-même donne peu de sa personne. Dans la lettre, on remarque que l'homme se met sur un pied d'égalité avec le président « je ne veux pas vous fâcher » et il est presque irrespectueux avec le chef de l'État « si vous avez le temps ». La musique est l'oeuvre de Boris Vian lui-même et d'Harold