Introduction
Les petites et moyennes entreprises (PME) forment l’armature de toutes les économies et sont une source essentielle de croissance économique, de dynamisme et de flexibilité aussi bien dans les pays industrialisés avancés que dans les économies émergentes et en développement. Elles constituent la forme dominante d’organisation de l’entreprise, et représentent entre 95 % et 99 %, selon le pays, de la population des entreprises. Elles assurent entre 60 et 70 % de la création nette d’emplois dans les pays de l’OCDE. Les petites entreprises jouent un rôle particulièrement important dans la mise sur le marché de techniques ou de produits innovants.
Géant de l’industrie des logiciels du monde moderne, Microsoft® n’en a pas moins commencé de la manière la plus « PME » qui soit – rêve échafaudé par un jeune étudiant avec l’aide de sa famille et de ses amis. Ce n’est que lorsque
Bill Gates et ses collaborateurs ont disposé d’un produit vendable qu’ils ont pu le commercialiser sur le marché et rechercher des investisseurs auprès de sources plus classiques.
Si toutes les petites entreprises ne deviennent pas des multinationales, elles sont toutes confrontées au même problème au cours des premiers jours : trouver l’argent qui leur permettra de se lancer, de croître et de tester leurs produits ou services. Pourquoi est-il plus difficile pour les PME que pour les entreprises plus grandes d’emprunter de l’argent auprès des banques ou de trouver des investisseurs privés ? Et pourquoi est-il plus facile pour les petites entreprises de lever des fonds dans certains pays que dans d’autres ? Compte tenu du fait que les petites entreprises, et notamment les PME innovantes, sont de plus en plus vitales pour le développement économique et la création d’emplois à mesure que l’économie fondée sur la connaissance se développe, ces questions ont leur importance.
La présente Synthèse se penche sur l’étendue du « déficit de