L’eau douce, enjeu socio-économique et géopolitique d’une ressource renouvelable :
Conflit du Colorado
Le Colorado est un fleuve se situant dans Sud-Ouest des États-Unis. Il s’étend sur environ 2330 km des Rocheuses (plus précisément, sur les flancs du Mont Richthofen) au golfe de Californie. Tout au long de son parcours, il fournit une grande partie de l’eau douce de 7 États états-uniens, 2 États mexicains et 34 tribus indigènes souveraines (à peu près de 30 millions de personnes actuellement). Il traverse une région élevée (1 600 mètres en moyenne) et aride. Il coule dans les États du Colorado, de l'Utah et de l'Arizona. Plus au sud, il marque la limite entre le Nevada et l'Arizona puis entre la Californie et l'Arizona. Il est à l'origine du creusement du Grand Canyon et traverse des paysages déchiquetés par l'érosion. En effet, l’eau du fleuve Colorado alimente des grandes villes comme Los Angeles, Phoenix, Las Vegas et San Diego. Elle soutient une production d’électricité suffisante pour couvrir les besoins domestiques de 3 millions de personnes. Mais elle sert également à irriguer 15 % des cultures états-uniennes. En effet, le fleuve traverse une région de climat aride, encore plus ressenti à cause du changement climatique… Retour dans le passé :
Les Etats où passe le Colorado se sont partagés l’eau du fleuve sur base du débit moyen constaté entre 1905 et 1925 (justement la période se révélant la plus humide en 400 ans), et vu qu’à ce moment là l’eau était abondante, les états (notamment la Californie) l’ont utilisé à trop haut débit par rapport à ce qu’ils auraient du utiliser environ 90 ans plus tard. En effet, les agriculteurs en eu de plus en plus besoin au cours de cette période vu le développement industriel ainsi que les grandes villes de par leur expansion. Donc non seulement le Sud-Ouest des Etats-Unis connaît une croissance démographique ET économique mais en plus de cela, se rajoute le réchauffement climatique qui est très important surtout