Qui veut prendre ses distances avec les affres estivales du football français, lira avec bonheur une Histoire du football au Brésil de Michel Raspaud qui propose une synthèse, jusque là indisponible en France, de l'histoire du football brésilien essentiellement inspirée de la presse, des ouvrages, des articles et autres travaux universitaires publiés en langue portugaise au Brésil ou en Amérique latine. Bien qu'il n'agisse donc pas de matériaux de première main à proprement parler, le texte, riche d'une quantité de tableaux, photos, cartes, graphiques, extraits de citations, reste suffisamment documenté pour imprimer à l'ensemble un rythme qui le rend d'une lecture dynamique et aisée.
Là où le cas français interdit, pour l'instant, toute analyse raisonnable en vertu de son excessive dramaturgie, celui du Brésil présente bien des similitudes pour aider à penser de manière réflexive et distanciée la situation française. On trouvera notamment dans le chapitre 3 (pp. 71-102) de fortes analogies avec la France dans la manière d'appréhender la faillite de la sélection nationale brésilienne (la Seleçao) en 1950, vécue comme une invraisemblable tragédie nationale au cours de laquelle presse, et pouvoir politique, ont largement surinvesti leur énergie et projeté leurs ambitions. On ne manquera pas à l'occasion de souligner la troublante ressemblance de la dialectique raciale et sociale, (préoccupation que pointe l'auteur en filigrane tout au long de l'ouvrage, sociologie oblige !), qui encense une société brésilienne multiraciale et dénie l'existence du racisme quand tout va bien, mais dont toutes les tensions rejaillissent dans l'adversité. A ce titre, l'examen comparé de deux autobiographies de Pelé (chapitre 5, pp. 123-145) produites à presque 30 ans d'intervalle (1977 et 2006) actualise judicieusement les connaissances relatives à l'analyse biographique en rappelant combien une autoanalyse n'a pas de valeur absolue et doit être rapportée à son contexte de production et