Qu’est-ce que le F.L.E. ? (1)

Le sigle FLE désigne le Français Langue Etrangère, c’est-à-dire la langue française enseignée à des apprenants dont la langue maternelle n’est pas le français.
Le concept de FLE est vaste. Il inclut le français enseigné en France et dans nombre de pays étrangers dans des institutions officielles françaises (comme les centres culturels dépendant des ambassades de France) ou locales (comme les établissements primaires, secondaires et supérieurs où son étude – facultative ou obligatoire – est inscrite au programme, en tant que première, deuxième ou troisième langue vivante).
Distinct du FLM et du FLS, le FLE a acquis, graduellement avec les années, une existence autonome rendue obligatoire par la riche palette de ses statuts, des situations d’apprentissage et des publics d’apprenants.
En conséquence, l’enseignement du FLE a développé des stratégies et des choix différents de ceux du FLM, relatifs : à la sélection de notions et d’actes de parole ciblés sur les besoins spécifiques des apprenants ; à la priorité (et non à la primauté) donnée à l’oral et à l’étude de la phonétique ; à la mise en scène de situations de communication simulées ; à la prise en compte des phénomènes d’interférences entre français et langue source ; au respect des spécificités culturelles locales ; à l’enseignement des comportements des usagers de la langue cible ; à la conception d’un enseignement dans une perspective plurilingue et pluriculturelle, etc. Ce n’est que vers 1960 que l’on commence à parler de « français langue étrangère », timidement d’abord, entre guillemets et avec virgule, avant que peu à peu la lexie se stabilise et se banalise, la siglaison FLE et l’appellation « fondue » Fle n’ayant toutefois guère cours jusqu’aux années 1980 et 1990». (D. Coste, Histoire de la diffusion et de l’enseignement du français dans le monde, numéro spécial du Français dans le monde). Le FLE n’a en fait conquis ses lettres de noblesse qu’à partir du